1. Gehen Sie analog
Die georgianische Ära war das große Zeitalter des Briefschreibens, in dem Brautpaare eine wahre Flut romantischer Briefe austauschten. Einige stellten fest, dass die Praxis des Schreibens ihnen half, Gefühle auszudrücken, die sie persönlich nicht auszusprechen wagten. Als wertvolle Quellen der Intimität, Selbstbeobachtung und Selbstoffenbarung könnte eine Flut von Liebesbriefen sogar die Anzahl persönlicher Treffen übertreffen.
Briefe wurden als kostbare Gefäße für die Liebe behandelt, die berührt, geküsst, mit Parfüm besprüht und als Inspiration für romantische Verse verwendet wurden. Sie wurden oft in den Taschen einer Person herumgetragen und unter ihrem Kissen versteckt, um Träume anzuregen, während sie nachts schliefen.
Viele bewahrten ihre Liebesbriefe auf, um sie immer wieder zu lesen, und bewahrten sie als wertvollen Beweis einer Beziehung und einer bedeutsamen Zeit in ihrem Leben auf. (Und, falls es dazu kam, wichtige physische Beweise für das Engagement vor Gericht.)
2. Teilen Sie ein gutes Buch
In dieser Zeit erlebte die Zahl der gedruckten Titel einen Boom, wobei der Roman als neues Genre auftauchte und immer mehr Männer und Frauen lesen und schreiben konnten. Infolgedessen wurden Bücher zu beliebten romantischen Geschenken.
Einige Frauen benutzten Bücher, um zu versuchen, einen Mann dazu zu bringen, seine Gefühle bereitwilliger auszudrücken. Die feministische Philosophin Mary Wollstonecraft schickte 1796 einen Band von Jean-Jacques Rousseaus Bestseller-Roman Julie, or The New Heloise (1761) an ihren Geliebten William Godwin mit der Bitte, er möge „bei deinen eigenen Gefühlen verweilen – das heißt , zeig mir dein Herz aus der Vogelperspektive“.
Die klügsten Liebhaber markierten ihre Bücher, indem sie die Passagen hervorhoben, denen sie am meisten zustimmten, und stellten so sicher, dass sie einen Ehepartner mit einem ähnlichen Intellekt, ähnlichen Interessen und einer ähnlichen Lebenseinstellung fanden.
3. Machen Sie sich ans Basteln
Georgische Frauen investierten Stunden in die Herstellung fein gearbeiteter Geschenke für ihre Verehrer. Eine Frau könnte ihrem Geliebten ein Taschentuch, eine Weste, eine Uhrenkette, Uhrenpapier und Rüschen als Zeichen ihrer Zuneigung machen. Die Tat demonstrierte sowohl ihre Tugend als auch ihre Leistung als Näherin und zeigte gleichzeitig ihre Investition in eine Beziehung durch die Zeit und die Arbeit, die sie ihr widmete. Es ermöglichte ihr auch, Anspruch auf einen Mann zu erheben, wenn er ihre Kreationen in der Öffentlichkeit trug.
4. Sag es mit Haaren
Was könnte so persönlich sein, wie jemandem buchstäblich einen Teil seines Körpers zu schenken?
Haare hatten als Zeichen eine besondere Bedeutung, da sie – wie die ewige Liebe – im Laufe der Zeit nicht verblassten oder verfielen. Einem Mann eine Haarsträhne zu schenken, war ein sicheres Zeichen dafür, dass man bald heiraten würde. Wie Margaret Dashwood in Jane Austens Sense and Sensibility (1811) vermutete, waren Willoughby und Marianne sicher, „sehr bald verheiratet zu sein, denn er hat eine Haarlocke von ihr“. Die Georgier setzten Haarsträhnen in eine Auswahl an Schmuck, darunter Knöpfe, Broschen, Medaillons, Armbänder und Ringe, die geflochten, mit winzigen Saatperlen besetzt und sogar zerhackt wurden, um zarte Haarmalereien herzustellen.
Es waren auch nicht immer Haare auf deinem Kopf. Die aristokratische Lady Caroline Lamb schickte ihrem Geliebten Lord Byron während ihrer heißen Affäre im Jahr 1812 einen Umschlag mit Schamhaaren, und die Yorkshire-Erbin Anne Lister bewahrte Schamhaare, die sie von ihren weiblichen Liebhabern gesammelt hatte, in einem Schrank auf, den sie als „Kuriositäten“ aufbewahrte.
5. Bündeln Sie sich
Ärmere ländliche Paare praktizierten eine als „Bündelung“ bekannte Tradition, die in ganz Wales, Irland und Schottland praktiziert wurde. Es ging darum, dass ein Paar zusammen im Haus der Familie der Frau ins Bett ging – vollständig angezogen – manchmal getrennt durch ein Holzbrett oder mit dem Unterrock der Frau, der unten mit einem Knoten zusammengebunden war. Das Ritual half Paaren, sich zu verbinden, indem sie Zeit alleine verbrachten und lange aufblieben, um zu reden, ohne sich unbedingt auf Sex festzulegen.
Und doch taten das auch viele junge Paare – die Illegitimitätsraten stiegen im Laufe des Jahrhunderts steil an, und bis zu einem Drittel der Bräute in England waren bereits an ihrem Hochzeitstag schwanger.
Diese verschiedenen Worte, Zeichen und Taten der Liebe stellten ein wichtiges Mittel für Männer und Frauen dar, um einander kennenzulernen, ihre Kompatibilität zu testen und vor der Ehe eine größere Intimität aufzubauen. Das ultimative Ziel war eine glückliche und zufriedene Vereinigung mit einem Partner von ähnlichem Rang und Vermögen. Es bot einen entscheidenden Weg zu diesem anderen Schlüsselziel der Ära – und in der Tat für viele Beziehungen heute – dauerhaftes Glück.