Wer streikt?
Der Streik der Krankenwagenmitarbeiter am Donnerstag, die eine inflationsgerechte Gehaltserhöhung fordern, findet statt, nachdem Tausende von Krankenschwestern am 15. und 20. Dezember das Haus verlassen hatten.
Es sind nicht nur Gesundheits- und Rettungsdienste betroffen; Nahezu alle Formen des Reisens sind in irgendeiner Weise vom Streik betroffen oder werden es voraussichtlich in den kommenden Wochen sein – ebenso wie das Bildungswesen, das Strafjustizsystem, der Postdienst und eine Vielzahl anderer Bereiche.
Warum fegen Streiks über Großbritannien hinweg?
Jede Belegschaft hat branchenspezifische Beschwerden, die sie zu Streikposten geführt haben. Aber die Streikwelle muss auch im Lichte der lang anhaltenden wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Stagnation im Vereinigten Königreich gesehen werden, die dazu geführt hat, dass die Arbeiter verzweifelt nach einem besseren Deal suchen.
Eine Krise der Lebenshaltungskosten und eine steigende Inflation haben die Briten in diesem Jahr schlechter gestellt. Inflationsbereinigt sind die Löhne im Vereinigten Königreich laut dem Office for National Statistics (ONS) mit einer der stärksten Raten seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2001 gefallen.
Und insbesondere die Beschäftigten im öffentlichen Dienst Großbritanniens tragen die Hauptlast; Das durchschnittliche Lohnwachstum im privaten Sektor betrug Mitte 2022 6,9 %, verglichen mit 2,7 % im öffentlichen Sektor – das ONS sagte, diese Kluft sei „einer der größten Unterschiede zwischen den Wachstumsraten des privaten Sektors und des öffentlichen Sektors, die wir je gesehen haben“.
Dennoch lässt sich die Wut vieler streikender Arbeiter weiter zurückverfolgen als bis zur aktuellen Wirtschaftskrise.
Seit das Sparprogramm des ehemaligen Premierministers David Cameron die Budgets für öffentliche Dienste gekürzt hat, haben sich die Mitarbeiter über einen Rückgang vieler lokaler Behörden und institutioneller Sicherheitsnetze Großbritanniens beschwert.
Die Finanzierung von Gemeinderäten und Schulen brach im Laufe der 2010er Jahre ein, einem Jahrzehnt des Niedergangs, von dem Kritiker sagen, dass es Großbritannien zurückgehalten und eine klaffende Wunde in den Diensten hinterlassen hat, auf die sich Eltern, Kinder und Bürger jeden Tag verlassen.
Die Nachbeben des Brexit und der Covid-19-Pandemie haben den Geldbeutel weiter gestrafft und einen vorsichtigen Versuch erschwert, aus dem geizigen Ansatz herauszukommen, der die 2010er Jahre geprägt hat.
In jüngerer Zeit haben die Instabilität im Herzen der Regierung – Großbritannien ist sein fünfter Premierminister in sechs Jahren – und ein katastrophales Finanzprogramm, das von der chaotischen Ex-Premierministerin Liz Truss vorgestellt wurde, die Hoffnungen vieler Briten auf einen Aufschwung des öffentlichen Sektors zunichte gemacht nahe Zukunft.
Wie verzweifelt ist der britische NHS?
Streiks im National Health Service – eine Säule der nationalen Identität Großbritanniens und eines der weltweit am meisten gelobten Regierungsprogramme – sind selten.
Bis zu diesem Monat hatte die größte britische Krankenpflegegewerkschaft in ihrer 106-jährigen Geschichte noch nie einen Streik ausgerufen. Der Streik der Krankenwagen am Mittwoch ist die erste derartige Aktion seit 1990.
Es gibt einige Bedenken hinsichtlich des Serviceniveaus, das während des Streiks fortgesetzt wird. Angehörige der Streitkräfte werden eingesetzt, um die Auswirkungen zu mildern, und Gesundheitsminister Will Quince schlug im BBC-Radio vor, dass die Menschen Kontaktsportarten oder andere „riskante Aktivitäten“ vermeiden sollten, während der Rettungsdienst unterbrochen wird, Kommentare, die rundweg als leichtsinnig kritisiert wurden .
Britische Krankenschwestern starten historischen Streik, da Lohn- und Personalkrisen den NHS bedrohen
Aber die Mitarbeiter des NHS wurden in den letzten Jahren an den Rand gedrängt, mit einer Personalkrise, niedrigen Löhnen und explodierenden Wartelisten, die Krankenhäuser und Stationen überfüllt und das Personal erschöpft zurückließen.
Briten müssen jetzt trotz eines 18-minütigen nationalen Ziels durchschnittlich eine Stunde auf einen Krankenwagen warten, wenn sie einen Verdacht auf Herzinfarkt, Schlaganfall oder ähnliche Probleme gemeldet haben. Die Wartezeit auf einen Anruf der „Kategorie 1“, der sich auf unmittelbare Lebensbedrohungen bezieht, beträgt trotz einer Sieben-Minuten-Vorgabe bis zu 10 Minuten.
Die Bedingungen verbessern sich nicht immer, wenn ein Patient im Krankenhaus ankommt, wo die Wartezeiten Rekordhöhen erreichen. Jeden Tag stehen im ganzen Land Krankenwagen vor den Notaufnahmen und warten darauf, ihre Patienten zu entlassen.
In der Region West Midlands in England starb im gesamten Jahr 2020 eine Person nach einer Verspätung des Krankenwagens. In den ersten neun Monaten des Jahres 2022 war diese Zahl laut der BBC-Sendung Newsnight, die die Zahlen durch eine Freiheit erhielt, auf 37 gestiegen der Informationsanfrage.
„Die Realität ist, dass Krankenschwestern in ganz Großbritannien jeden Tag in unterbesetzte Krankenhäuser gehen“, sagte Andrea Mackay, die sieben Jahre lang als Krankenschwester in einem Krankenhaus im Südwesten Englands gearbeitet hat, letzte Woche gegenüber CNN über ihre Gründe für den Streik.
„Während einer meiner schlimmsten Schichten war ich die einzige Krankenschwester für 28 kranke Kinder“, fügte Jessie Collins, eine Kinderkrankenschwester, hinzu. „Es ist nicht sicher und wir können diesen Kindern nicht die Pflege bieten, die sie manchmal brauchen.“
Ist das schon einmal passiert?
Diese Streikwelle ist die größte seit einem Jahrzehnt, die Großbritannien getroffen hat, und die schiere Anzahl der betroffenen Dienste hat Vergleiche mit dem sogenannten Winter der Unzufriedenheit von 1978 bis 1979 gezogen.
Dieser Zeit folgten erbitterte Lohnstreitigkeiten zwischen der Regierung und sowohl dem öffentlichen als auch dem privaten Sektor; Nach ihrem Wahlsieg 1979 führte Premierministerin Margaret Thatcher einen weitgehend siegreichen Kampf mit vielen britischen Gewerkschaften und schwächte ihre Macht erheblich.
In Wirklichkeit haben die Streiks von 2022 nur einen Bruchteil der Auswirkungen verursacht, die diese hatten.
Insgesamt 417.000 Arbeitstage gingen laut dem Office for National Statistics (ONS) im Oktober, dem letzten Monat, für den Zahlen verfügbar sind, durch Streiks verloren – weit entfernt von den mehreren Millionen verlorenen Tagen Ende der 1970er Jahre.
Aber die Zahl im Oktober ist die höchste Zahl für einen Monat seit 2011, und praktisch alle Lohnstreitigkeiten scheinen noch lange nicht gelöst zu sein, was die Befürchtung schürt, dass das nächste Jahr ein Jahr der Massenunterbrechung sein wird.
Was bedeuten die Streiks für die Regierung?
Die Regierung von Ministerpräsident Rishi Sunak sagt, sie könne sich die Lohnforderungen der Gewerkschaften des öffentlichen Sektors nicht leisten. Im Falle von Eisenbahnstreiks liegt die Verantwortung bei der Beilegung der Streitigkeiten bei den privaten Eisenbahnunternehmen – trotz der Tatsache, dass die Regierung die Geldbeutel kontrolliert, nachdem sie das Netz während der Covid-19-Pandemie gerettet hat.
Aber die anhaltende Störung bereitet Sunak große Kopfschmerzen, der Truss mit dem Versprechen einer vernünftigen und zurückhaltenden Herangehensweise an die stotternde britische Wirtschaft abgelöst hat.
Meinungsumfragen zeigen, dass die Regierung einen Großteil der Schuld an der Flut von Arbeiterunruhen trägt und dass die Öffentlichkeit im Allgemeinen mit streikenden Arbeitern einverstanden ist.
Die Minister haben wiederholt eine feste Linie eingenommen und sich geweigert, sich den Forderungen einer Gewerkschaft zu beugen – und sich der Kritik geöffnet, dass sie sich nicht ausreichend bemüht, den Streit zu beenden.
Der Oppositionsführer der Labour Party, Keir Starmer, griff Sunak letzte Woche wegen des Streiks der Krankenpfleger im Parlament an und sagte ihm, dass „das ganze Land aufatmen würde“, wenn er den Streik durch einen Deal mit der RCN stoppen würde.
Der Arbeitskampf sei eine „Schande für diese Regierung“, sagte Starmer.
Seine Partei, die historische Verbindungen zu mehreren Gewerkschaften hat, geht bei den Streiks einen heiklen Weg; Starmer hat sich geweigert, die Forderungen der Gewerkschaften ausdrücklich zu unterstützen, hat aber auf ihre Streiks als Beweis dafür hingewiesen, dass die Konservativen die Wirtschaft zum Stillstand gebracht haben.
Diese Argumente werden in der Weihnachtszeit und im neuen Jahr noch weiter auf die Probe gestellt, und die öffentliche Meinung wird von entscheidender Bedeutung sein, um die Regierung zu stärken oder sie an den Verhandlungstisch zu zwingen.