Ursprünge des Frauenwahlrechts
Die landesweite Bewegung für das Frauenwahlrecht wurde 1869 gegründet, hauptsächlich von Frauen aus der Mittelschicht, die mit friedlichen Mitteln für ihre Rechte eintraten. Frauen wurden einige der entscheidenden Rechte verweigert, die ihre männlichen Kollegen genießen. Zum Beispiel konnten Frauen kein Eigentum besitzen und hatten keinen rechtmäßigen Grund, Geld zu erwerben, und keine Frau hatte das Wahlrecht. Frauen mussten sich auf Hausarbeit und Mutterschaft konzentrieren, nicht auf gesetzgeberische Fragen. Verschiedene Reformgruppen vervielfachten sich in den USA, und in einigen von ihnen spielten Frauen eine wesentliche Rolle. Diese würden die Grundlage für die Befürwortung des Stimmrechts bilden.
Als die Frauenwahlrechtsbewegung stärker wurde, begannen viele Frauen, sich der traditionellen Vorstellung zu widersetzen, dass die einzig wahre Frau eine unterwürfige Ehefrau und Mutter sei, die sich mit Haushalt und Familienangelegenheiten beschäftigt. Stattdessen nahmen sie ihre größere Rolle in der Gesellschaft an. Argumente für das Frauenwahlrecht waren unter anderem, dass Frauen vor Gott und ihren männlichen Kollegen gleich sind, sowie die Tatsache, dass sie Steuern zahlen, an Kommunalwahlen teilnehmen und bereits in anderen Ländern das Wahlrecht erhalten haben.
Gegner der Wahlrechtsbewegung argumentierten jedoch, dass der Platz der Frau im Haushalt und nicht in der rauen politischen Welt sei. Sie gingen davon aus, dass die Politik die fürsorgliche Natur der Frauen verändern würde. Auch die Tatsache, dass Frauen nicht in Kriegen kämpften, war damals ein Hauptgrund. Andere Argumente waren, dass Frauen keine Ahnung von Politik hätten und daher ihre Stimme nicht richtig verwenden würden.
Die Abstimmung erhalten
Während des Ersten Weltkriegs dienten Frauen dem Land und verrichteten unter zahlreichen Gesichtspunkten Männerarbeit. Als sie 1918 die Stimme erhielten, sagte praktisch jeder einzelne, der die Bewegung im Senat unterstützte, dass sie es wegen ihrer Führung inmitten des Krieges verdient hätten. Das Problem bei dieser Behauptung ist, dass 1918 nur Haushalte über 30 das Wahlrecht erhielten; Frauen, die älter als 21 Jahre und unter 30 Jahre alt waren, durften erst 1928 wählen. Das Representation of the People Act (1918) gab jedoch allen Männern über 21 Jahren das Wahlrecht, sodass der Krieg nicht unbedingt gleichberechtigt war Rechte für Frauen - die ihnen nur teilweise das Wahlrecht geben.
19. Änderung
Am 21. Mai 1919 schlug ein republikanischer Vertreter, James R. Mann aus Illinois und Leiter des Suffrage Committee, dem Repräsentantenhaus die Änderung von Susan Anthony vor, die Frauen das Wahlrecht einräumt. Das Haus unterstützte die Änderung mit überwältigender Mehrheit von über zwei Dritteln der Hausmehrheit. Der Kongress verabschiedete die 19. Änderung am 4. Juni 1919 mit 2 Stimmen über der erforderlichen Zweidrittelmehrheit. Die Änderung wurde von Illinois, Michigan und Wisconsin ratifiziert, gefolgt von Kansas, New York und Ohio. Tennessee gab den Ausschlag für die Ratifizierung der Abstimmung, da der 36. Staat die Änderung genehmigte. Die Änderung wurde am 26. August 1920 von US-Außenministerin Bainbridge Colby beglaubigt.