F: Als ich Sie um zwei nach einem Cinderella-Kleid gefragt habe, was war Ihre Reaktion?
A: Mein erster Gedanke war: „Wo kann ich einen bekommen?“ Für mich schien es natürlich; Ich habe es nicht einmal hinterfragt. Ich wusste bereits, dass Sie anders sind – Ihre Manierismen, Ihr Verhalten, Ihre Energie; alles war anders. Deshalb war ich nicht überrascht, als du gefragt hast. Die nächste Person, mit der ich sprach, war zufällig meine Freundin, und ich fragte, ob sie ein altes Kleid von ihrer Tochter hätten, und sie sagte ja und gab es mir … Es war, was Sie wollten, und das habe ich getan.
F: Was war die schärfste Kritik, die Sie erhalten haben, als Sie mich großgezogen haben?
A: Eine Frau in meinem sozialen Umfeld sagte mir, ich sei eine „wirklich schlechte Mutter“ und fragte: „Wie kannst du es wagen, deinem Kind das zu erlauben?“ Ich erinnere mich, dass ich ihr gesagt habe, dass jeder anders ist und wenn wir alle unsere Kinder gleich großziehen und uns gleich verhalten würden, wären wir Roboter. Ich sagte ihr: „Ich glaube nicht, dass du mir sagen solltest, wie ich meine Kinder erziehen soll.“ Sie sagte nichts als Antwort, aber ich erinnere mich, dass ich sehr, sehr wütend war und mein Körper wirklich heiß wurde. Es war das erste Mal, dass ich Mobbing erlebte, seit ich als Kind gemobbt wurde, und ich erinnerte mich, dass ich dachte, dass niemand meine Kinder schikanieren oder mir sagen wird, wie ich sie erziehen soll – deshalb sage ich immer, dass ich dazu neigen würde, ein Transgender-Kind zu haben.
Kurz darauf liefen wir durch die Mall und ein männlicher Bekannter aus dem Fitnessstudio kam vorbei und sagte Hallo. Du warst in Jungenklamotten und trugst eine Barbie und er sah dich an und sagte: „Schäm dich, Judy“, und ich antwortete: „Nein, schäme dich.“ Du hast dich zu mir gedreht und gesagt: „Mama, ist das wegen meiner Barbie?“ Ich habe dir gesagt, dass es keine Rolle spielt, wir sind weggegangen, und ich habe ihn danach im Fitnessstudio ignoriert.
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F: Wann haben Sie gemerkt, dass ich mehr als „schwul“ sein könnte?
A: Ich hätte nie gedacht, dass du schwul bist. Ein Mädchen zu sein war zu viel von deiner Seele. Du warst nicht nur ein kleiner Junge, der Mamas Kleider angezogen hat – es war mehr als das, es war, wer du warst. Ich wusste immer, dass es nicht die Antwort ist, dass du schwul bist, und ich habe versucht, es selbst herauszufinden. Es gab so wenig Informationen über Geschlechterübergänge zu lesen oder zu erfahren – jede Internetsuche führte direkt zu Transvestiten-Materialien.
Als Sie neun oder zehn Jahre alt waren, fingen Sie an, Ihre weiblichen Vorlieben aufgrund der wertenden Reaktionen Ihrer Klassenkameraden zu verbergen, und ich fragte Sie, was los war sagte: "Nicht jetzt!" und ging unter den Tisch. Einmal gingen wir durch New York City und ich sah eine Transvestitin und zeigte sie dir und fragte, ob du verstehst, was das sei. Ich habe es dir erklärt und gefragt, ob du dich einfach schick machen oder schwul sein wolltest, und du warst so sauer auf mich, aber alles, was ich wollte, war, es herauszufinden. Ich habe versucht, dir dabei zu helfen, offen mit dem umzugehen, was du erlebst . Ich wusste, dass es Veränderungen gab, aber ich wartete darauf, dass du zu mir kommst und mir erzählst, was bei dir los ist.
F: Wann wurde Ihnen klar, dass ich wechseln musste?
A: Als du am Ende der Mittelschule gesagt hast, dass du als Mädchen auf die High School gehen willst, hatte ich Angst, was passieren würde, wenn der Übergang nicht gut läuft, also habe ich gesagt: „Vielleicht solltest du warten.“ Das war ein entscheidender Moment für mich, um hart durchzugreifen und den richtigen Therapeuten für Sie zu finden. Ich werde diesen Tag nie vergessen und Angst um dich und was passieren würde, wenn du als Mädchen ohne die richtigen Mittel in die Highschool gehen würdest. Ich wusste nicht, wie ich diesen Prozess starten sollte, und hatte keinen Zugang zu den richtigen Leuten, um zu helfen, und so begann ich, nach Büchern zu suchen. Ich konnte nichts Genaues finden und habe die falschen Bücher bekommen; und ich suchte weiter, bis ich einen Artikel in der New York Times sah, der sich speziell mit Transgenderismus befasste. Ich habe mich an die Leute auf der Liste der Spezialisten gewandt und jede Person, die ich angerufen habe, hat zu einer anderen Person geführt, bis ich Margie gefunden habe, die Ihre Therapeutin wurde und unsere Familie während Ihres gesamten Übergangs geführt hat.
Als du 14 warst, batest du mich, dir die Haare zu schneiden, und ich schlug vor, es sei Zeit, dir lange Haare wachsen zu lassen, und du warst so aufgeregt. Du wusstest, dass es an der Zeit war und hast immer wieder in den Spiegel geschaut und gesagt: „Wirklich?!“ und ich sagte ja. Da ich Kosmetikerin bin, habe ich Ihnen irgendwann Highlights gegeben und einige Monate später gefragt, ob Sie anfangen möchten, meine Kleidung zu tragen, und damit fing alles an. Halloween war in diesem Jahr kein Spaß, obwohl es normalerweise der Lieblingsfeiertag unserer Familie ist. Ich war traurig für dich – es brach mir das Herz, zu wissen, dass du dich wie deine Freundinnen verkleiden wolltest. Ich war damals auf der Suche nach einem Zweitjob, weil ich wusste, dass ich viel Geld auftreiben muss.
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F: Warst du besorgt darüber, ob ich in der Lage wäre, zu wechseln?
A: Als es Zeit für Ihre Umstellung war, habe ich mir immer Sorgen gemacht – ich mache mir noch heute Sorgen. Ich mache mir Sorgen um die synthetischen Hormone, die Sie einnehmen, und wenn ich weiß, dass Sie nicht zu Hause sind, möchte ich einen Anruf darüber, wo und wo Sie sind wenn du sicher bist. Als Sie umgestiegen sind, gab es sehr wenig Bewusstsein für Transgender-Themen, und ich wollte nicht, dass Sie gemobbt werden. Ich hatte Probleme, es selbst zu verstehen und wie ich es anderen Leuten erklären sollte, wenn ich es selbst nicht verstehen konnte. Ich wollte mein Kind nicht aus Angst erziehen. Wenn ich jetzt Familien mit Kindern oder geliebten Menschen beim Übergang helfe, sage ich ihnen oft: „Sie können wegen Ihrer eigenen persönlichen Angst keine Entscheidungen für ein Kind treffen.“
F: Was bedeutet es für Sie, Mutter zu sein?
A: Alles. Es definiert mich – es ist ich. Das ist das Einzige, was ich in meinem ganzen Leben jemals richtig gemacht habe. Mutter zu sein ist alles, was ich mir jemals gewünscht habe, damit ich mich vollständig und vollständig fühle, und ich denke, es ist das einzige, was ich jemals wirklich gut gemacht habe.
F: Was haben Sie sich für Ihre Kinder erhofft und wie haben Sie sich unser Leben vorgestellt?
A: Ich habe nicht wirklich so darüber nachgedacht, ich wusste nur, als ich schwanger war, dass ich ein Baby haben würde, ein Kind, das ich lieben und für das ich sorgen und das mir einen Zweck geben und mich real machen würde.
F: Was war Ihr größter Erfolg als Mutter?
A: Meine Kinder… sie sind gewachsen, haben die Welt erlebt, das College abgeschlossen und sind auf sich allein gestellt und gedeihen.
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F: Wenn Sie zurückgehen und etwas in Ihrem Leben ändern könnten, was würden Sie wählen?
A: Das ist schwer zu sagen, denn ich hätte weder dich noch Matthew und ich würde kein Leben ohne dich wollen. Wenn ich eine bessere Ausbildung oder Hilfe bei meinen Lernschwierigkeiten hätte, wäre ich dann Arzt? Vielleicht. Wäre ich mehr gereist? Vielleicht. Aber das ist schwer zu sagen, weil ich es nicht anders haben möchte. Ich hätte mir einen Ehemann gewünscht, der kein Lügner oder Dieb ist. Ich hätte nie gedacht, eine zerbrochene Familie oder Ehe zu haben, und dachte, ich würde für immer meiner Ehe verpflichtet sein. Es ist schwer, allein zu sein und nicht diese Familieneinheit zu haben, die ich mir als Kind so sehr gewünscht habe.
F: Hätten Sie rückblickend etwas daran geändert, wie Sie mir beim Übergang geholfen haben?
A: Nichts. Auch dass du nicht als Mädchen ins Gymnasium kamst, war Teil unseres Weges.
F: Was war Ihre größte Angst vor meiner Umstellung?
A: Dass Sie eines Tages Ihre Entscheidung in Frage stellen würden. Ich habe zwei missbräuchliche Ehemänner geheiratet: einer war körperlich und verbal missbräuchlich; Einer war emotional manipulativ und ich hatte das Gefühl, dass mit mir immer etwas nicht stimmte. Weil ich mich persönlich so sehr hinterfragt habe, habe ich gehofft, dass Sie Ihren Wechsel nicht bereuen würden. Das einzige, was ich nie über mich selbst in Frage gestellt habe, ist, wer ich als Mutter bin und wie ich meine Kinder großgezogen habe, was interessant ist.
F: Gibt es einen Rat, den Sie anderen Eltern geben würden, die Transgender-Kinder großziehen?
A: Erziehen Sie Ihr Kind so, wie Sie es sonst erziehen würden, unabhängig davon, ob es zum Ausdruck gebracht hat, dass es von der Norm abweicht oder nicht. Wenn Ihr Kind sagt: „Ich bin Transgender“, lassen Sie nicht zu, dass Ihre Ängste die Oberhand gewinnen – behandeln Sie es nicht plötzlich anders oder fangen Sie an, nein zu sagen.
Letztendlich könnte ich nicht stolzer sein. Wenn ich sitze und darüber nachdenke, wer meine Kinder als Menschen sind, fühle ich mich stolz und erfolgreich. Ich möchte, dass meine Kinder stolz auf mich sind, so sehr ich weiß, dass sie wollen, dass ich stolz auf sie bin. Wenn wir älter werden und lernen, wie hart das Leben wirklich ist, möchte ich, dass sie sehen, dass wir Kämpfe durchstehen, hart daran arbeiten können, sie zu überwinden, und glücklich sein können.